¿Cómo se diagnostican los trastornos del lenguaje?

¿Cómo se diagnostican los trastornos del lenguaje?

Muchos niños con retrasos del habla son “hablantes tardíos” y se ponen al día por sí solos. Sin embargo, la mayoría de los expertos recomiendan buscar ayuda si sospecha que hay algún retraso en el desarrollo de su hijo. Hable con el pediatra si su hijo no está alcanzando los pilares del lenguaje.

Estos son algunos signos de que su hijo podría tener un retraso en el lenguaje receptivo:

• A los 15 meses, no mira o señala personas u objetos cuando son nombrados por un padre o cuidador
• A los 18 meses, no sigue instrucciones simples como “toma tu abrigo”
• A los 24 meses, no es capaz de señalar en una foto o en el cuerpo cuando una parte del cuerpo es nombrada
• A los 30 meses, no responde en voz alta o moviendo la cabeza, y no hace preguntas
• A los 36 meses, no sigue instrucciones de dos pasos y no entiende palabras referentes a acciones

Estos son algunos signos de retraso en el lenguaje expresivo:

• A los 15 meses, no usa tres palabras
• A los 18 meses, no dice “mamá”, “papá” u otros nombres
• A los 24 meses, no usa al menos 25 palabras
• A los 30 meses, no usa frases de dos palabras, incluyendo frases con un sustantivo y un verbo
• A los 36 meses, no tiene al menos un vocabulario de 200 palabras, no pide las cosas por su nombre, repite las mismas preguntas hechas por otros, parece haber perdido algunas habilidades de lenguaje o no usa oraciones completas
• A los 48 meses, a menudo usa palabras de manera incorrecta o usa una palabra similar o relacionada en lugar de la correcta

El primer paso al evaluar el problema es descartar un problema auditivo. Las dificultades auditivas son causas comunes de los problemas del lenguaje. Si no se encuentran dificultades auditivas, y usted todavía está preocupado acerca del desarrollo del lenguaje de su hijo, puede buscar a un patólogo del habla y el lenguaje (también llamados terapeutas del habla) para que lo evalúe. Hay varias maneras de hacer esto:

• Busque ayuda profesional en la práctica privada. Las evaluaciones del habla y el lenguaje puede ser realizadas a bajo costo o gratis por universidades locales que capacitan patólogos del habla y el lenguaje. También puede obtener una recomendación de su pediatra.

• Contacte al sistema de intervención temprana de su estado. Si su hijo es un bebé o un niño pequeño, puede solicitar una evaluación gratuita. No se requiere haber sido referido. El sistema de intervención temprana es obligatorio gracias a la Ley para la Educación de Individuos con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés). Provee servicios para infantes y niños pequeños con discapacidades y a sus familias. Si se determina que su hijo tiene un retraso o una discapacidad, el personal trabajará con usted para desarrollar un Plan de Servicio Familiar Individualizado (IFSP, por sus siglas en inglés). Si su hijo está siendo atendido privadamente, este plan será llamado plan de tratamiento

• Contacte al distrito escolar de su localidad. Si su hijo está en la escuela, puede contactar su distrito escolar local para solicitar una evaluación. Puede solicitar una evaluación de la escuela pública, incluso si su hijo está inscrito en una escuela privada.

¿Cómo un terapeuta del habla realiza una evaluación?

Una evaluación apropiada realizada por un terapeuta del habla incluye evaluar tanto el “lenguaje receptivo” (capacidad para entender lo que otros dicen) como el “lenguaje expresivo” (capacidad para expresar pensamientos) de su hijo. Cuando el desarrollo del lenguaje expresivo está demasiado retrasado comparado con las habilidades del lenguaje receptivo, puede ser una indicación de la presencia de dificultades en el lenguaje expresivo.

Si el idioma principal de su hijo no es el inglés, su hijo debería ser evaluado en su idioma nativo (cuando los niños no son evaluados en su lengua materna, los problemas de comunicación en el segundo idioma podrían hacerlos parecer como si tuvieran un trastorno del lenguaje, incluso si no lo tienen).

El terapeuta del habla también lo entrevistará a usted y observará y analizará el habla de su hijo en diferentes situaciones. De esa manera podrá evaluar si hay problemas de comunicación y cómo obstaculizan su habilidad para hacer las cosas que otros niños de su edad hacen, como jugar ciertos juegos.

Durante la evaluación, el terapeuta también podría tratar diferentes tácticas para averiguar cómo su hijo responde al tratamiento. Una vez el terapeuta hace un diagnóstico, trabajará con usted para desarrollar un plan de tratamiento efectivo.